5世紀頃に巨大化した古墳は、6世紀になると各地で小型の古墳が爆発的に築かれるようになり、埋葬施設として横穴式石室が採用されました。

畿内地域を中心に古墳時代後期の横穴式石室です。 この石室は,政権の中枢を担った氏族の古墳に共通して採用されているだけでなく,畿内各地に数多く築造された群集墳にも採用されており、きわめて広い地域と階層に採用されたと考えられる。

和歌山県で国の特別史跡「岩橋（いわせ）千塚古墳群」に見られる石室です。石室の内部には石棚と石梁が設けられています。この、石棚と石梁を設けた形の石室は岩橋千塚古墳群に作られた古墳の特徴であると言われており、「岩橋型石室」と呼ばれています。

穹窿(きゅうりゅう)式天井とは、上半部分は内側に持ち送られ、コーナーの無くなる形状(ドーム状)をしています。

近畿地方での変遷

　　

古墳時代後期～終末期の古墳にみられる横穴式墓制の一つで、石棺式石室とも言う。切石を用いて、内部に木棺や乾漆棺を納められるよう程度の大きさに造られ、短辺の小口部が開口する。
主として畿内に分布し、大阪府羽曳野市の観音塚古墳や奈良県明日香村の高松塚古墳などが代表的な例。

　　

追葬が容易な横穴式石室は先ず最初に北部九州で造られ始めました。四世紀末～五世紀に入るころとされています。大和政権の朝鮮半島進出に従って軍事行動の一翼を担った北部九州の豪族たちが、朝鮮半島南岸地方に分布する追葬可能な石室を独自に取り入れ、発展させたと考えられます。